Парашютный спорт, парашютизм – (от французского « parachute»: греч. «para» — «против» и франц. «chute» — «падать») - вид спорта, связанный со свободным падением и планированием (снижением и приземлением) на парашюте.
За прошедшее тысячелетие, парашютизм прошел через три стадии развития. Первая — до появления воздушных шаров и прочих летательных аппаратов, то есть, когда он не был действительно нужен. Вторая — когда с помощью парашютов покидали поврежденные воздушные шары, самолеты, космические корабли. Третья началась в 50-е годы 20 века — когда парашютизм стал спортом. Спортивные нужды потребовали значительного изменения снаряжения, что привело к тому, что за эти 40 лет парашютизм изменился намного больше, чем за все предыдущую историю.

Скорость свободного падения спортсмена достигает 50-60 м/сек (180-200 км/час). Благодаря такой скорости парашютист может свободно передвигаться в воздухе, используя при этом свое тело (руки, ноги и т.д.) как рули. Это свойство используется во многих видах парашютного спорта. Для снижения скорости (при прыжке с 4000 м до земли спортсмена отделяют всего 60 сек), возможности попасть в запланированное место и благополучного приземления спортсмену необходим парашют. Соревнуются парашютисты в мастерстве владения телом в свободном падении. В зависимости от поставленных задач, соревнования проводятся в различных дисциплинах (классический парашютизм, купольная акробатика, артистические виды, большие формации).